Un avion de ligne d'une compagnie pakistanaise
privée, transportant 127 personnes, s'est écrasé vendredi près d'Islamabad
après avoir été pris dans un violent orage. Le Boeing 737 de la compagnie Bhoja
en provenance de Karachi (sud) a explosé au sol en début de soirée dans un
champ alors qu'il s'apprêtait à atterrir à l'aéroport d'Islamabad, situé à
Rawalpindi, dans les faubourgs de la capitale. "Il n'y a aucune chance
qu'il y ait des survivants, sauf miracle. L'avion est totalement détruit",
a déclaré un responsable de la police locale, sur les lieux de l'accident.
Jusqu'à présent 110 corps ont été récupérés sur le site de l'accident, a
indiqué aux journalistes le général de brigade Sarfraz Ali, qui dirige les
opérations de recherche. "Nous ne pouvons pas les identifier parce que
certains corps ne sont pas reconnaissables" a-t-il ajouté. L'avion s'est
écrasé près du village de Hussain Abad, dans une zone agricole.
"Le temps était très mauvais, il y avait de la grêle et des
éclairs. Le pilote a perdu le contrôle de l'avion qui a percuté le sol.
L'appareil a explosé sous le choc et s'est transformé en une boule de
feu", a raconté un responsable de l'armée pakistanaise, le capitaine
Arshad Mahmood. Sur place, des restes humains, des taches de sang et divers
objets (vêtements, chaussures, bijoux) appartenant aux passagers étaient
éparpillés dans un rayon d'environ deux kilomètres, selon le général de brigade
Sarfraz Ali. "Nous allons continuer notre travail dans la nuit et espérons
en avoir terminé d'ici 24 heures", a déclaré le général Ali dans la
soirée, alors que l'armée bouclait la zone imprégnée d'une forte odeur de
brûlé. L'avion devait atterrir à 18h50 à l'aéroport d'Islamabad. "La tour de
contrôle a perdu le contact avec lui à 18h40, et l'accident a eu lieu peu
après", a indiqué une source aéroportuaire. L'appareil "s'est écrasé dans
un énorme fracas", a déclaré un témoin des faits. Selon lui, "le pilote a
peut-être tenté d'atterrir dans un champ", mais "l'avion a percuté des
arbres et a explosé". "Je me suis enfui en courant. Lorsque je me suis
retourné, l'avion était en feu", a expliqué ce témoin.
A l'aéroport d'Islamabad, les proches des passagers étaient
sous le choc et en pleurs. "J'étais venu chercher mon fils Sajjad et ma
belle-fille Sania qui se sont mariés il y a dix jours", a raconté un vieil
homme secoué par des sanglots. Aucaun Français ne se trouvait parmi les
passagers, a précisé un responsable de l'ambassade de France à Islamabad. Bhoja
Air avait repris en mars ses vols intérieurs entre Islamabad et Karachi avec
plusieurs Boeing 737 et prévoyait de desservir prochainement d'autres grandes
villes du pays telles Sukkur (sud), Multan (centre) et Lahore (est). La
compagnie avait été contrainte par l'autorité pakistanaise de l'aviation civile
à suspendre ses vols en 2000 en raison de difficultés financières. En juillet
2010, un Airbus A321 de la compagnie privée locale Airblue s'était écrasé sur
les collines de Margalla, à proximité d'Islamabad, causant la mort des 152
personnes à bord, alors qu'il pleuvait et que la visibilité sur la capitale
était très réduite. L'accident d'avion de ligne le plus meurtrier de l'histoire
de l'aviation pakistanaise remonte à 1992, lorsqu'un Airbus A300 de la
compagnie publique Pakistan International Airlines (PIA) s'est écrasé dans des
collines à l'approche de Katmandou, la capitale népalaise, faisant 167 morts.
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