Meuse : Décédé en abattant un arbre

L’accès de ce champ de plusieurs hectares traversé par la rivière « la Chée » à la sortie de Villotte-devant-Louppy est bloqué par les gendarmes de la communauté de brigades de Revigny. Au loin, les agents de l’identification criminelle prennent des clichés du lieu de l’accident. Le corps inanimé de Michel Berthaux, un exploitant agricole à la retraite domicilié à Marat-la-Petite est entièrement recouvert par une couverture. Son crâne est fracturé à plusieurs endroits.
C’est Julien Menoux-Leroux, un jeune homme de Marat-la-Grande, qui a fait la macabre découverte. « Le matin, Monsieur Berthaux était parti de son domicile sur son tracteur pour nettoyer son champ à Villotte en allant couper quelques arbres. Il était convenu que j’aille le rechercher en voiture en fin d’après-midi pour le ramener chez lui. Je l’ai trouvé immobile à côté de son tracteur couché au bout d’une grume à terre. Je suis allé prévenir les secours », raconte-t-il.
Les pompiers de Revigny et de Bar-le-Duc arrivent rapidement mais l’habitant de Marat-la-Petite est déjà décédé.

« Je le connaissais depuis plus de 50 ans »

Daniel Mauuary, adjoint au maire de Villotte-devant-Louppy, accède un peu plus tard sur les lieux pour identifier le corps. « C’est une personne que je connaissais depuis plus de cinquante ans. Un ancien client qui m’achetait du matériel agricole. Cela fait mal au cœur ce qui est arrivé. Avant sa retraite, il faisait paître quelques bêtes sur ce champ ; depuis, il continuait à l’entretenir. L’année dernière, il avait refait notamment les haies. Là, il était en train de faire de l’abattage, cela lui servait de bois de chauffage. »
L’enquête menée par les gendarmes permettra de donner les circonstances exactes de l’accident.

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